在自資院校修讀認可專上課程的學生人數逐年擴大。2003年，政府又實行免息貸款和撥出多幅土地，協助非牟利機構興建校舍，開辦自資課程，效果立竿見影，中學畢業生的升學率增至42﹪。至2006年，全港已有二十間院校提供合共25,000個副學位，其中大部分畢業生都期望繼續完成學士課程，當局遂宣佈在八間撥款委員會屬下的公立院校，分期增加高年級學額，取錄少部分副學位畢業生銜接學位課程。

面對時代呼喚，公開大學自覺有責任支持改革的目標，竭力回應社會的訴求，分擔參與提升適齡青年入學人數的任務。基於已有自我評審的質素保證資格，校方決定推出完整的全日制面授學位課程，供中學畢業生報讀，並在高年級提供銜接入學，讓完成副學位者修讀學士學位所需學分。結果報名情況踴躍，課程和入學人數逐年遞增，三年間已有近三千人在學。原有校舍容量臨近極限，幸而校方早有擴展計劃，並於2005年獲政府免息貸款一億二千萬元籌建第二期校舍大樓。

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